耐火電纜是指在規(guī)定的試驗條件下，樣品在火焰中燃燒，在一定時間內仍能正常工作的性能，其基本特點是電纜在燃燒條件下仍能保持線路正常運行一段時間。一般來說，一旦發(fā)生火災，電纜不會燃燒一次，電路也相對安全。因此，耐火電纜與阻燃電纜的主要區(qū)別在于，耐火電纜在發(fā)生火災時可以維持一段時間的正常供電，而阻燃電纜不具備這一特點。這一特點決定了耐火電纜在現(xiàn)代城市和工業(yè)建筑中發(fā)揮著重要作用，因為一旦發(fā)生火災，控制、監(jiān)控、引導和報警系統(tǒng)的電源電路必須保持正常運行。因此，電纜主要用于從應急電源到用戶消防設備、火災報警設備、通風排煙設備、指示燈、應急電源插座、應急電梯等的供電電路。  

1、耐火電纜的結構特點  

耐火電纜的結構與普通電纜基本相同。不同之處在于，耐火電纜的導體采用耐火性能良好的銅導體（銅熔點為1083℃），導體與絕緣層之間加耐火層。耐火層用多層云母帶包裹，由于不同云母帶的允許工作溫度相差很大，電纜耐火的關鍵是云母帶。  

2、耐火電纜的分類  

我國普通耐火電纜分為A級和B級：B級電纜在750℃～800℃的火焰中，在額定電壓下，能承受至少90分鐘的燃燒而不會使電纜熔斷（即3A保險絲未熔斷）。在改進耐火層制造工藝和添加耐火層的基礎上，研制了A級耐火電纜。它能在950℃~1000℃的火焰中，在額定電壓下，在不損壞電纜的情況下，至少燃燒90分鐘（即3A保險絲未熔斷）。A類耐火電纜的耐火性能優(yōu)于B類。此外，礦物絕緣電纜是一種中性能量優(yōu)越的耐火電纜。它由銅芯、銅護套和氧化鎂絕緣材料制成，稱為MI（礦用絕緣電纜）電纜。電纜的耐火層完全由無機物組成，而普通耐火電纜的防火層由無機物和普通有機物組成。因此，MI電纜的耐火性能優(yōu)于普通耐火電纜，不會因燃燒而分解產(chǎn)生腐蝕性氣體。MI電纜具有良好的耐火特性，可在250℃高溫下長期工作。同時，它具有防爆、耐腐蝕性強、載流量大、耐輻射、機械強度高、體積小、重量輕、使用壽命長、無煙等特點。然而，價格昂貴，工藝復雜，施工困難。在石油灌溉區(qū)、重要的木結構公共建筑、高溫場所和其他耐火要求高、經(jīng)濟可接受的地方，可以使用耐火性能好的電纜。  

3、選擇注意事項  

根據(jù)耐火電纜的具體特點，設計人員在設計和選擇時應注意以下問題：  

（1）當耐火電纜用于電纜隧道和電纜密集的電纜夾層，或位于油管、油庫等易燃場所附近時，應先選用A級耐火電纜。除上述情況外，當電纜數(shù)量較少時，可使用B級耐火電纜。  

（2）應急電源的供電回路多采用耐火電纜，火災時需正常工作。由于火災時環(huán)境溫度急劇上升，為了保證線路的傳輸能力，降低電壓降，對于供電線路較長的電路，耐火電纜截面應至少擴大一個檔位，并嚴格限制允許的電壓降。  

（3）耐火電纜不得用作耐高溫電纜。  

（4）為了降低電纜接頭在火災事故中的失效概率，在安裝過程中應盡量減少接頭的數(shù)量，以確保線路在火災中能夠正常工作。如果需要分支布線，連接器應進行防火處理。